叔母に抱いていた気持ちに気付き・・・
2017/10/09
昔話を聞いて下さい。
当時、私は北陸のある県の普通高校に通学する真面目な一高校生だった。
ある時、勉強に疲れたので一休みしようと自分の部屋を出て台所に入った。
お菓子でもつまもうと思ったのである。
台所のテーブルの上に週刊誌があったので、お菓子と一緒にその雑誌を手に自分の部屋に戻った。
週刊誌のページをくくると、そこには「私が落ちた快感地獄」というタイトルでいくつかの投稿記事が載っていた。
「よくこんな記事書くよな!」と馬鹿にしながら読み始めたのだが、そのなかの一つの記事に釘付けになった。
若い甥に犯され、若さに蹂躙され、ついにはそのセックスの虜になってしまった人妻の物語が書かれていたのだ。
今思えば、それこそネタ記事の一つに過ぎなかったのだと思うが、昔の田舎の高校生にはそこそこ刺激的な記事であった。
その記事を読みながら、私は一人の女性を思い浮かべた。
それは、母の弟にあたる叔父の妻、すなわち叔母のことであった。
玲子さんといい、私より12歳年上だった。
玲子さんに初めて会ったのは、私が小学校5年の時である。
子供心にも「なんて綺麗な人なんだろう!」と思った。
目は憂いを込めたように光っていながら、それでいて知性と優しさを感じさせた。
鼻筋は通って、唇も形良い人だった。
身近や同級生でも、それなりに綺麗な子はいたが、玲子さんほど綺麗な人はなかった。
いまの女優さんでいうと眞野あずさに似ていたかもしれない。
そんな美人が叔父の奥さんになったのである。
私は小さいときから叔父に懐いていたので、とても嬉しい気持ちになった。
叔父の家に遊びに行ったりすると、知らず知らずのうちに、眼で玲子さんの姿を追っていた。
そばにいて彼女の声を聞いているだけで幸せだった。
「俺は女の人を好きにならないかもしれない」
高校に入った時に、なぜか私はそう思った。
周りでは同級生が「あのクラスの◯◯チャンは可愛いい」などと始終言い合っていたが、まったく興味が持てなかったのである。
その日、偶然手にした週刊誌の記事を読んで、私は自分の気持ちに初めて気づいた。
「俺は玲子さんが好きなのだ!」
無意識のうちに他の女性を玲子さんと較べていたため、魅力を感じなかったのだということが分かったのである。
週刊誌を読んだ前と後で、私は別人だった。
私は無性に玲子さんに会いたくなった。
その晩から、私は玲子さんを思い浮かべながら何度もオナニーに耽った。
そうすれば、彼女への想いはとりあえず落ち着くかと思った。
しかし、逆効果であった。
明確に像を結んだ玲子さんへの想いは、強まるこそあれ、弱まることがなかった。
次第に勉強にも差し支えるようなった。
授業にも身が入らなかった。
なにをしていても、いつの間にか玲子さんのことを考えるようになっていたのである。
直後の定期試験(中間テスト)の成績(2年2学期)は散々だった。
あまりの成績の落下に母は驚き、私の健康状態を心配したほどである。
週刊誌の記事を読んでからほぼ1ヶ月、私の叔母に対する気持ちは臨界点に近づいた。
玲子さんを親戚の一人としてではなく、一人の女性として意識し、抱きたいと思いつめるようになっていたのである。
彼女は叔母ではなく、私の意識の中で玲子という名前をもつ温かい肉体を持つ一人の女となっていた。
私は行動に移った。
煩悶に耐え切れず、叔母に想いをぶつけようと決心したのである。
秋も深まりつつある或る朝、自転車で家を出た私は、駅に向かう道を取らず隣町に通じる道に入った。
道を進むにつれ、遥か向こうには立山連峰の神々しい山塊がみえてきたのを昨日のことのように覚えている。
立山はまだ冠雪していなかった。
「あと3、4キロも進めば玲子さんの家だ。俺がこの道を戻る時はどんな思いで帰るのだろう」
そんなことを漠然と思いながらペダルを漕いだ。
家を出てから40分ほどで叔母の家に着いてしまった。
家の前に立ったときには心臓はバクバクし、チャイムを押す手は震えていた。
鳴らしながら、「もう後戻りはできない!」と思った。
そんな想いを知らぬかのように、チャイムの音が、家の中で軽やかに鳴った。
「ハァイ!」
あっけないほどすぐに叔母の声が聞こえた。
足音がして、彼女が玄関に近づいてくる気配がした。
玄関の引き戸が開けられ、僕の目の前に、ここ1ヶ月ほど私の懊悩の原因であった玲子さんが現れたのである。
「あれ、どうしたの隆君、学校は?」
「うん、ちょっと相談とお願いがあって・・・」
私は昨晩から考えて用意していた言葉を口にした。
「どうしたの?ま、上がりなさい」
叔母は迷うことなく私を家にあげてくれた。
叔母の家に着く頃から雨がぽつぽつ降ってきたので、私は通りから見えないところに自転車を入れた。
これなら、来客があることが外からは分からないだろうと思った。
これも事前に考えていたことだった。
叔母は玄関に私を置いたままサッサッと家の中に入ったので、私は急いで玄関の鍵をかけ、和室に向かった。
和室にはもうコタツがあった。
「もうコタツがしてあって、びっくりした?隆君も知っているように、うちの人寒がりだから」
叔母はそう言いながら台所から、コーヒーとお菓子が入ったトレイをもって部屋に入ってきた。
「さ、コタツ入って!まだ早いかな?でも、コタツに入れば話しやすくなるかもね」
そう言いながら玲子はコタツに入った。
私は親戚の間では、真面目で優秀な若者と見られていた。
今まで何一つ問題はなく、中学時代には或るスポーツ競技で県大会何度か3位以上になり、いわゆる文武両道だった。
玲子さんも、そう思っていただろう。
「うん、実はいま凄く悩んでることがあって勉強が手につかないのです」
「隆君、勉強の悩み?それとも、もっと違ったこと?叔母さん、力貸すことできないと思うけど、誰かに話せば気が楽になるかもしれないよ。悩みってなに?」
(本当に気が楽になるかどうか判らないけど・・・)
私は叔母の質問には直接応えず、黙って彼女の顔を見ていた。
二重の大きな眼と日本人離れした高く整った鼻、そして小さいながらもふっくらした唇。
(綺麗だ!)と改めて思った。
「案外そういうものよ。年長者の言うことは信じなさい。で、なに、相談て?」
「うん、実は俺生まれて初めて女の人が好きになったということが判ったのだけど、」
そこまで私が言うと叔母は、「え、初めて?それじゃ初恋?」と私の顔を覗き込むようにして尋ねた。
「今頃、初恋じゃおかしいかな?」
「そんなことないよ、人それぞれだし。でも、隆君が今初恋なんて少し意外だな。隆君、勉強も出来るし、スポーツもやるよね。それに、性格もいいからうちの人も、自慢の甥だといっているよ」
「なにしろ初めてなので僕どうすればいいのか・・・」
「それで、叔母さんに相談しに来たんだ?」
「そうです」
わたしは無邪気に振舞う美しい叔母の前で、次第に小さくなる声でそう答えた。
「隆君。隆君て、結構もてる方だと思うよ。勉強やスポーツ出来ても変に威張らないでしょ。自信持ちなさいよ」
玲子さんが私のことを好意的に見ていることが分かって、内心嬉しかった。
でも、その玲子さんにそれ以上のことを望んだら彼女はどう出るだろうと、漠然と考えた。
そんな私の心のうちも知らぬげに、玲子さんは続けた。
「いつ頃その娘と知り合ったの?」
「小5の時」
「へえ、長いんだあ。で、なんで今頃好きだと判ったの?」
「ちょとしたきっかけで、ずっと好きだと判ったんだ」
「そういうこともあるかもね。でもそう7年間も好きだったんだね。ちょっとその娘が羨ましいかも。で、どんな娘なの?」
「なんていうか、とても綺麗な人で、それでいて明るくて、その人がいると自然に目で追ってしまうんだ」
「おーおー、妬けるわね。どんなふうに綺麗なの?」
「そう、まるで・・・」
「まるで?」
叔母は、そう鸚鵡返しに訊いた。
「叔母さんみたいに、とても綺麗な人なんだよ」
一瞬叔母は驚いた顔をしたが、すぐ笑顔になり・・・。
「ありがとう、気遣ってくれて」
「でも、勉強が手につかないと、親も心配するよ。思い切って言ってみて」
「言っていいのかな?」
「勉強が手に付かないならね。それに、真剣な気持ちで言えば相手にはその気持ちは、伝わるものよ。それに少なくとも気は楽になるものよ」
(俺が好きなのは、あなたなのです!)
私は心の中で思ったが、叔母はこれほどにも美しいのに、少しも自らの美貌に気づかず、主婦としての自分に満足しているようだった。
「僕を軽蔑しない?」
「軽蔑なんかしないわよ。なんで私が軽蔑するの?」
暫く沈黙が続いた。
ふと表情を変え、叔母がつぶやくように言った。
「まさか!」
「叔母さん。僕、叔母さんのことが好きです。ずっと好きでした・・・」
私は、そう言いながら、コタツから腰を浮かせた。
「子供が大人をからかうものじゃありません!」
さきほどまでの余裕をなくし、叔母は叫んだ。
それを聞いて、私から最後のためらいが消えた。
「からかってなんかいるものか!本当に大好きなんです!」
「私はあなたの叔母よ。それに10歳以上も年上なのよ。馬鹿なこと言わないで!」
叔母は、そう言いながら私から離れなければと思ったのだろう、コタツから立ち上がった。
私も、ほぼ同時に立ち上がり、コタツを回りこんで彼女に近づこう…
